Préparation au changement

Lorsque nous commençons un nouveau projet, il est logique de se demander si nous sommes prêts. Avant de partir en road trip, on vérifie que la voiture est en bon état de marche, que les pneus sont gonflés, que le réservoir est plein, qu'on a des vêtements, de l'argent, et un itinéraire intéressant. C'est un exemple simple et évident. Bien sûr, il existe des exemples dramatiques et divertissants de personnes qui se sont lancées dans de grandes aventures sans réfléchir ni planifier et qui ont réussi d'une manière ou d'une autre, mais ce n'est probablement pas ainsi que nous voulons nous modéliser.

Lorsque le changement dont nous parlons est un changement de nous-mêmes, nous devrions prendre le temps nécessaire pour considérer les implications et l'engagement qui seront nécessaires. D'abord, pourquoi voulons-nous changer? Si ces raisons sont si claires pour nous maintenant, pourquoi cela ne s'est-il pas déjà produit? Qu'est-ce qui nous a maintenus dans notre ancien schéma? Deuxièmement, si nous apportons le changement, quelles conséquences cela aura-t-il? Comment cela affectera-t-il d'autres choses et d'autres personnes dans notre vie? Il y a une maxime selon laquelle « ne pas se préparer, c'est se préparer à échouer », et dans le cas d'un changement de comportement personnel, une bonne partie de la préparation consiste à clarifier le pourquoi, avant d'entrer dans le comment.

Une idée importante de la psychologie au cours des 40 dernières années est que le changement se produit en une série d'étapes. Changer ses habitudes, c'est surmonter la « loi de l'inertie », qui stipule qu'un corps au repos ou en mouvement constant tend à rester dans cet état à moins qu'une force n'agisse sur lui. Quelle est la force qui nous pousse à changer nos habitudes?

Un fumeur qui ne pense pas à arrêter se trouve dans une phase appelée précontemplation. Si nous devions voir dans ses pensées, nous constaterions que les avantages du tabagisme sont bien plus importants que les inconvénients. Pour amener cette personne à commencer à penser à arrêter de fumer, ce que nous appelons l'étape de la contemplation, quelque chose doit changer l'équilibre entre le pour et le contre dans ses pensées. Au fur et à mesure que la balance penche vers le fait que les inconvénients sont supérieurs aux avantages, la personne se rapproche d'un changement.

Mais cela ne suffit pas pour que le changement se produise. En plus de bonnes raisons de changer, nous avons besoin de croire que le changement est non seulement possible, mais qu'il est dans notre capacité à le réaliser maintenant. Êtes-vous capable de changer suffisamment vos habitudes alimentaires et vos activités physiques pour perdre 10 livres? Êtes-vous en mesure de maintenir ces changements pour vous assurer que les 10 livres restent au large pendant les cinq prochaines années? Si vous avez répondu différemment aux deux questions, vous pensez peut-être que les changements de comportement à court terme sont plus faciles que les changements à long terme.

Il existe une matrice compliquée de pensées et de croyances dans notre esprit, certaines conscientes et d'autres moins, qui détermine notre état de motivation. C'est pourquoi poser une question simple comme « croyez-vous que vous pouvez perdre du poids sans le reprendre? » n'est pas très informatif. Pour vraiment comprendre à quel point vous êtes psychologiquement prêt à atteindre cet objectif, ou tout autre objectif de changement de comportement, nous devons creuser plus profondément.

Afin d'aider à explorer cela, j'ai créé un questionnaire appelé l'échelle de préparation à la gestion du poids, qui présente les types de pensées qui semblent à la fois communes et centrales à ce processus. Ceci est basé sur mes décennies de travail avec des personnes à toutes les étapes de ce voyage. S'il vous plaît, essayez, mais quoi que vous fassiez, soyez honnête avec vous-même sur ce que vous croyez réellement, pas sur ce que vous pensez devoir dire pour obtenir le meilleur score ou sur ce que vous souhaiteriez ressentir.

Remplir l'échelle de préparation à la gestion du poids

Meilleurs vœux pour un voyage sûr et réussi!

Stephen Stotland, Ph. D.